新型コロナウイルス感染症が地球規模で拡大し、世界の様相が一変してしまいました。
ウイルスは人類の生存を脅かす最大・最強の敵と言われ、過去何度も人類を襲っています。記憶に新しいのは約20年まえのSarsなどですが、 もっとも犠牲者が多かったのは約100年前のスペイン風邪です。ちょうど第一次世界大戦中で、ウイルスを米兵が戦場の欧州に持ち込み、 それが世界に広がって数千万の人が亡くなったといわれています。

このスペイン風邪は、終息、拡散を繰り返し、後になるほど致死率が高かったと言われ、世界の人々を恐怖のどん底に突き落としました。 現在のコロナウイルスから人類が解放されるまで相当の歳月が必要になるかもしれません。

地球上の生物は、過去何度も種の大量絶滅を経験し、その都度、それを乗り越える形で生物は進化してきましたが、その進化をウイルスが助けてきたとも 言われ、現在のコロナ禍を克服することで人類の新しい未来が開かれる可能性もあります。

東日本大地震とコロナ禍から見えてきたもの

未曾有の大地震と史上最悪の原発事故から12年が経過しました。しかし、放射能汚染も原発事故処理も見通しはまったく立っていません。 犠牲者・行方不明者約２万人に加え、なお多くの人が避難生活を余儀なくされています。

しかし、時間の経過と共に、被災した人々への理解、連帯意識は急速に風化し、加えて避難者への住宅援助の打ち切り、原発事故被害者への嫌がらせや いじめが拡大しています。

コロナ禍にあっても、医療従事者への感謝を表明する一方で、従事者や家族に対する差別、嫌がらせ、いじめが同じように起こっています。

これからどうやって生きていくのか、被災した人々も医療従事者も苦しい思いを抱えて懸命に生きていますが、 直接関わりのない人々にとっては、絆（きずな）や感謝を口にしても、現実には自分には関係のないことになっているのでしょう。


大量消費から循環型社会へ

スペインやドイツなど西ヨーロッパ諸国では、原発事故を教訓に、風力、太陽光、バイオエネルギーの導入が急速に進み、全体の３分の１に達しています。
日本と比較すると風力発電だけでもドイツで12倍、スペインで9倍になっています。原発大国といわれるフランスでさえ3倍、人口を考慮すると日本の ６倍も風力で発電し、2020年代初めまでに再生可能エネルギーの割合を約４分の１まで引き上げ、原発を50％に引き下げる施策を進めています。

もともと西欧（米英は除く）の人々は、米国や日本と違い、大量消費を嫌い、ものはできるかぎり長く使うという考えで、無駄な消費生活はしていません。 日本のように、暖衣飽食していたら地球が３つも４つも必要になると言われています。

ポルトガルの山間地には風力発電用の風車が林立し、麓の村の電力をまかなっている。 エネルギーも地球に負荷をかけない自給自足である。





新型コロナ禍の教訓

幸福とは何か、社会とはどうあるべきか、それをもう一度考え直してみる・・・コロナウイルス禍、大震災、原発事故はそれを示唆しているのでは ないでしょうか。

実際、欧州では、コロナウイルス蔓延により過剰な人の動きが少なくなったため、エネルギー消費の減少、都市部の混雑解消、騒音・大気汚染・ ゴミの減少、徒歩や自転車の利用(エコライフ)など思いがけない効用があらわれ、グローバル化による大量生産、大量消費への反省と見直しが進みつつ あります。
その背景には、近年、人々の間に高まっている、地球環境への危機意識があるようです。 　

わかっていても、現実となるとなかなか実践できない・・・でも、私たちの子供のこと、将来のこと、そして地球の未来を考えれば、大量消費社会から 循環型社会へ、ライフスタイルを変える必要があるのではないでしょうか。